Volkswagen verraste gisteren 6 maart vriend en vijand door zich publiekelijk achter de Europese CO2-doelstelling voor voertuigen te scharen. Die doelstelling zegt dat tegen 2015 wagens gemiddeld nog slechts 130 gr CO2/km mogen uitstoten. Tot gisteren had de Duitse autobouwer zich altijd verzet tegen die verplichting.

In een persmededeling naar aanleiding van het Autosalon van Genève verklaart VW bij monder van Prof. Dr. Martin Winterkorn, voorzitter van de Volkswagen Group, dat het automerk zelfs ambitieuzer is dan de EU en mikt op gemiddeld 120 g/km. "Genève 2012 (het Autosalon aldaar, red.) betekent de start van een fundamentele ecologische herstructurering van de Volkswagen Groep," aldus Winterkorn. "Onze doelstelling is om van Volkswagen ook de ecologische marktleider te maken."

Om die eigen doelstelling te halen, zal VW de gemiddelde CO2-uitstoot van haar nieuwe wagens tegen 2015 moeten reduceren met 30% ten opzichte van 2006. "Elke nieuwe generatie van een bepaald model zal 10 tot 15% zuiniger zijn dan de voorganger," zegt Martin Winterkorn daarover nog.

Onder belangstelling van meer dan 120 geïnteresseerden is in Leuven de website ‘Vaart in je vracht, voort op het spoor’ voorgesteld. Die website werd ontwikkeld onder impuls van de Provincie Vlaams-Brabant om Vlaams-Brabantse kmo’s de mogelijkheid te bieden na te gaan wat een andere transportwijze dan de vrachtwagen oplevert.

“Toen ik 15 jaar geleden in het logistieke veld begon, waren er niet veel alternatieven voor het wegtransport”, gaf prof. dr. Cathy Macharis van de VUB aan. “Vandaag zijn er veel meer overslagpunten en meer mogelijkheden die een alternatief voor de vrachtwagen kunnen zijn”.

Ondersteuning voor mental shift

Initiatiefnemers van dit project zijn de Vrije Universiteit Brussel en de POM Vlaams-Brabant die verladers, logistieke dienstverleners en andere logistieke partners meer bewust willen maken van de mogelijkheden van intermodaal transport. Die bewustwording moet hen aan zetten tot het overwegen en het gebruiken van alternatieve transportmodi in plaats van zich uitsluitend op wegvervoer te focussen. Hiervoor wil men eerst een ‘mental shift’ teweegbrengen en dan een ‘modal shift’.

Meer en meer wordt er binnen de automobielsector gezocht naar manieren om via gewichtsreductie van voertuigen het brandstofverbruik en dus de uitstoot terug te dringen. Hegge ID, een studie voor industrieel ontwerp, gaat vandaag lopen met de Ovam Ecodesign Award Pro voor hun ontwerp van een lichtgewicht autoportier dat werd ontwikkeld binnen een onderzoeksproject van Flanders' DRIVE en 9 Vlaamse ondernemingen.

Voor Flanders' DRIVE, het technologisch onderzoekscentrum voor de voertuigindustrie, is het thema 'lichtgewicht materialen' één van haar vier hoofddomeinen. Renilde Craps, Directeur van Flanders’ DRIVE, het technologisch onderzoekscentrum voor de voertuigindustrie licht de resultaten van het project verder toe: “Het onderzoeksproject “Lichtgewicht Deur” resulteerde in 12 innovaties, die de betrokken projectpartners vermarkten in de voertuigindustrie. Deze innovaties maken substantiële verbeteringen op het gebied van duurzaamheid, brandstofbesparing, CO2-uitstoot en recyclage mogelijk en dragen zo bij tot groene en slimme mobiliteit.”

Een auto die in 2010 in Europa is verkocht, verbruikt gemiddeld 4% minder brandstof, stoot 4% minder CO2 uit en kostte 2,5% minder dan een jaar eerder. Dat blijkt uit een jaarlijks terugkerend onderzoek van de Europese organisatie Transport & Environment (T&E).

“Nu Europa autobouwers verplicht, verminderen ze de CO2-uitstoot van nieuwe wagens veel sneller dan vroeger. De consument plukt daarvan de vruchten: nieuwe auto’s verbruiken minder brandstof en zijn toch niet duurder geworden”, zegt Mathias Bienstman van Bond Beter Leefmilieu naar aanleiding van de opmerkelijke bevinding van Transport & Environment.

Norm bijna bereikt
Het rapport van Transport & Environment toont aan dat de CO2-uitstoot van nieuw verkochte wagens in 2010 gemiddeld genomen voor het eerst onder de mijlpaal van 140g/km duikt. De Europese doelstelling voor 2015 is zo bijna bereikt. In dat jaar moeten autobouwers wagens verkopen die gemiddeld genomen slechts 130 gram CO2/km uitstoten. “We staan nu al op een zucht van de norm die we binnen vijf jaar moeten bereiken. Ook de leasemarkt in België vraagt zuinigere wagens, met een Cleaner Car Contract. De normen mogen in de toekomst dus gerust ambitieuzer”, concludeert Mathias Bienstman.