Alweer meer dan een jaar geleden startte Ricardo UK Ltd, Volvo en een aantal andere partners met het SARTRE-project, gesubsidieerd door de Europese Commissie. SARTRE - of Save Road Trains for the Environment - onderzoekt de mogelijkheden van 'automatisch konvooirijden' op autosnelwegen. Met behulp van intelligente voertuig- en communicatietechnologie vormen vrachtwagens en auto's een 'road train', een manier van rijden die voordelen biedt op vlak van verbruik en emissies, veiligheid én comfort.
In zo een road train of 'platoon' rijden één of meerdere wagens automatisch en op korte afstand achter een vrachtwagen, de locomotief zo u wil. Bestuurders van de wagens moeten niet sturen, remmen of schakelen en kunnen rustig de krant lezen, werken of een ontbijt nuttigen. Op elk moment kan een voertuig het konvooi verlaten, waarop de voertuigen achter hem automatisch de kloof dichten.
Eerste praktijktests