Stedelijke milieuzonering slaat in Duitsland steeds wijder de vleugels uit, ondanks protesten van onder andere de ADAC. Na de pionierssteden Keulen, Berlijn en Hannover zijn nu in 23 steden 'Umweltzonen' ingesteld. Per 1 oktober schaarden zich in één klap tien grote steden in de rij. In nog 46 andere steden worden voorbereidingen getroffen. De Duitse milieuzonering komt letterlijk de Belgische kant op. Van de tien nieuwelingen bevinden zich de meeste in het Ruhrgebied. Hier bestaan inmiddels plannen om nagenoeg de gehele regio tot één grote Umweltzone uit te roepen, tenzij separate maatregelen van steden als Dortmund, Essen, Duisburg, Bochum, Bottrop, Gelsenkirchen en Oberhausen (die recent een plaatselijk zoneringssysteem invoerden), genoeg zoden aan de dijk zetten.
Fijn stof-reductie staat bij de Duitse Umweltzonen centraal. De wettelijke basis voor het kentekengebonden systeem werd voorjaar 2006 gelegd. Afhankelijk van de vervuilingsgraad moeten automobilisten een groene, gele of rode sticker kopen waarmee de toegang in een zone in één oogopslag duidelijk wordt. Overtredingen worden beboet met 40 euro.