Momenteel kent de automobielindustrie een sterke groei in elektrische wagens, maar ook waterstofwagens met een brandstofcel zijn aan hun opmars bezig.

Eind april organiseerden de studenten van de master Electrical Power Engineering aan de Tu Delft een symposium dat het verhaal van beide partijen aan bod liet komen.
Erik de Nie bracht er als eerste spreker een kritische visie op de 'tweestrijd' tussen de elektrische auto en de waterstoftechnologie. Hij plaatste beide alternatieve brandstoftypes tegenover elkaar en riep op om een duidelijke positionering van de markt, zodat er geen twee halve technologieën zouden worden ontwikkeld of dat er geen tweede 'concurrentiestrijd' komt zoals in 1910 gebeurde tussen de elektrische en verbrandingsmotor. Hoewel hij werkzaam is voor The Silent Motor Company, een bedrijf dat gespecialiseerd is in het bouwen van brandstofcelvoertuigen, is hij ervan overtuigd dat de puur elektrische aandrijving een beter ketenrendement realiseert dan waterstof. Ten opzichte van de hedendaagse verbrandingsmotor die een ketenrendement heeft van 17 procent haalt een brandstofcelauto een ketenrendement van 25 procent en een wagen met elektrische aandrijving zelfs 70 procent.

Vlaams minister van Innovatie Ingrid Lieten wil uiterlijk tegen 2012 een aantal demonstratieprojecten met waterstoftoepassingen in de maritieme en logistieke vervoer. Dat meldt Trends. Bij wijze van stimulans belooft de minister dat de administratieve procedures voor de nodige vergunningen vlot zullen verlopen. De wetgeving is vaak nog onduidelijk omdat het om een nieuwe technologie gaat. De minister wil tegen 2012 ook specifieke onderwijs- en opleidingsprogramma’s in zeven hogescholen over het gebruik van motoren en brandstofcellen op waterstof. Het gaat om hybride systemen van waterstof en batterijen. Van Hool bouwde al een waterstofcelbus die de hoogste energie-efficiëntie heeft in Europa. Vorige week werd in Lilo gestart met de bouw van de grootste testfaciliteit van brandstofcellen ter wereld. Overtollige waterstof van een Solvay-fabriek in de Antwerpse haven wordt er omgezet in elektriciteit. Solvay financiert meer dan 70 procent van de totale investering van vijf miljoen euro. Solvicore, een joint venture tussen Umicore en Solvay, levert de membranen en katalysatoren. Het Nederlandse Nedstack doet de assemblage van dit eerste demonstratieproject.

In de gebouwen van de Europese Unie is het Green Corridor-project voorgesteld. Het project ‘Green Corridor : towards a climate-neutral freight transport’ wil ervoor zorgen dat het transport een belangrijk deel van beleidsbeslissingen gaat uitmaken. Hiervoor zullen er zowel ‘harde’ maatregelen (infrastructuur) als ‘zachte’ maatregelen (stimuli) komen om de impact van het transport op het milieu en de omgeving te beperken. Hiervoor zullen er langeafstandscorridors worden ontworpen tussen belangrijke Europese toegangspoorten en economische centra. Deze corridors zullen voorzien zijn van de meeste geavanceerde ITS-toepassingen om het transport zo vlot mogelijk te laten verlopen en concurrentieel te zijn ten opzichte van de meer vervuilende modi. Bovendien zal er extra aandacht worden geschonken aan intermodale overslagpunten, die op zich zo ecologisch mogelijk opereren. Een eerste realisatie op korte termijn is een ‘waterstofsnelweg’ tussen München en Verona, waarover later meer bekend wordt.

De hoofddoelen van het project zijn:

De markt van de ecologische voertuigen bestaat voornamelijk uit wagens die worden aangedreven door batterijen. Mercedes-Benz waagt echter ook voorzichtig de eerste stappen op de markt van de wagens die zullen worden aangedreven door waterstof. In 2010 moeten een 200-tal wagens, verdeeld over de Verenigde Staten en Europa, hun introductie maken op de voertuigenmarkt.
De wagen is gebaseerd op de B-klasse. Deze wagens hebben een vermogen van 136 pk en zullen een maximumsnelheid van 160 km/h kunnen halen. Optrekken tot 100 km/h zal mogelijk zijn in minder dan 11 seconden en de autonomie van een volle tank zal ongeveer 385 kilometer bedragen. Bovenop de waterstof zal een 1,4 kWh lithium-ion batterij een impuls leveren aan het verbrandingsproces en de vrijgekomen energie van het remproces opslaan.
De zero-emission auto zal het equivalent van 3,3l/100km diesel verbruiken, uiteraard in de vorm van waterstof.
(Bron: Mercedes-Benz.com)