De kilometerheffing op de Vlaamse snelwegen waarrond de Vlaamse regering aan het werken is, mag er niet enkel voor vrachtwagens komen. Dat zeggen vier organisaties die belang hebben bij het wegtransport. Het verkeer vlot trekken "bereikt men enkel ten volle door een slimme heffing in te voeren voor alle weggebruikers", dus ook voor personenvervoer.

De oproep komt van de Vlaamse werkgeversorganisatie Voka en de Belgische federaties van de wegtransporteurs (Febetra), distributie (Fedis) en autoconstructeurs (Febiac). "De kilometerheffing die de Vlaamse regering voorbereidt, is een bijkomende verkeersbelasting voor de transportsector, en géén oplossing voor de files, noch voor de slechte toestand van de wegen", luidt het.

Een kilometerheffing voor iedereen dus, want zo kan een gedragsverandering bekomen worden luidt de redenering: recreatief verkeer - in 2001 volgens de vier zo'n 20% van het verkeer tijdens de spitsuren - hoort niet thuis in de spits en moet men uitstellen naar de kalmere momenten. De heffing moet ook de milieukenmerken van het voertuig in rekening brengen om groenere voertuigen op de weg te krijgen.

In het Nederlandse Oss, een twintigtal kilometer ten noordoosten van 's Hertogenbosch (Noord-Brabant), is het eerste LNG-vulstation in Noordwest-Europa officieel in gebruik genomen. Het is een gemeenschappelijk initiatief van Vos Logistics, Mercedes-Benz Nederland, LNG Europe, Van Gansewinkel en Indox Cryo Energy.

LNG is een vloeistof die ontstaat wanneer aardgas tot -162°C wordt afgekoeld. Bij deze temperatuur en atmosferische druk condenseert het gas tot een vloeistof. Vloeibaar gas neemt ongeveer 3 à 4 keer minder volume in dan CNG (Compressed Natural Gas). Hierdoor heeft een truck die rijdt op LNG een actieradius van meer dan 1.000 km. CNG is een bewezen aandrijfmiddel dat al geruime tijd in het wegtransport wordt gebruikt, terwijl LNG nog nieuw en relatief onbekend is. Het aantal trucks dat op deze brandstof rijdt, is echter nog vrij beperkt.

In eerdere berichtgeving kon u lezen dat de Vlaamse Overheid in 2013 wil starten met een slimme kilometerheffing voor de vrachtwagens. Dit project moet het pad effenen voor een mogelijke heffing voor personenwagens in een later stadium.

Onder impuls van Vlaams minister Hilde Crevits heeft de Vlaamse regering een volgende stap gezet naar de invoering van een slimme kilometerheffing voor vrachtwagens. Sinds de oprichting op 12 februari heeft het Vlaams coördinatiecomité Duurzame Mobiliteit versneld studiewerkzaamheden verricht naar de uitgangspunten voor een succesvolle Vlaamse kilometerheffing voor vrachtwagens. Deze uitgangspunten zullen voorlopig worden gevalideerd en ter advies worden voorgelegd aan de Mobiliteitsraad Vlaanderen (MORA). Deze zal in september een antwoord formuleren aan de Vlaamse Overheid.

Volgens Volvo zien de vrachtwagens er binnen een tiental jaar helemaal anders uit dan vandaag. Met de “Concept Truck 2020” zullen er verschillende technologieën worden geïntroduceerd die het transport over lange afstanden duurzamer moeten maken.

Als treinen automatisch achter elkaar

Volgens Rikard Orell, Directeur Design bij Volvo, zijn de meeste toepassingen al beschikbaar en zullen ze in de toekomst meer worden geïntegreerd. Voor de toekomstige vrachtwagens zal er vooral worden ingespeeld op de milieuvriendelijkheid, mindere brandstofconsumptie, lichtere materialen, meer aerodynamica, een camera voor het achteruitrijden en een cruise controler.