Sinds vandaag beschikt Herentals over een eigen Fietspunt. Pendelaars kunnen er voortaan hun fiets in optimale omstandigheden stallen aan het treinstation. Het Fietspunt Herentals wordt georganiseerd door de vzw Fietsenatelier Mol met steun van de NMBS-Holding, De Vlaamse Overheid en de stad Herentals. Vlaams minister van Mobiliteit en Sociale Economie Kathleen Van Brempt kondigde aan dat er dit jaar nog 20 fietspunten bijkomen. Dat brengt het totaal op 33.

Met de fietspunten willen de initiatiefnemers de combinatie tussen de fiets en het openbaar vervoer promoten en tegelijk werk creëren voor mensen uit de sociale economie. Fietspunten zorgen elke dag voor toezicht en netheid van de fietsstallingen. Er is ook de mogelijkheid tot klein fietsherstel.

De fietspunten zijn gelegen op een mobiliteitsknooppunt, vaak in of rond een treinstation en leveren tal van diensten: toezicht op en onderhoud van fietsstallingen, fietsverhuur aan treinreizigers, pendelaars, studenten en toeristen, verhuur van bedrijfsfietsen en klein fietsherstel. Voor de uitbating van de fietspunten wordt beroep gedaan op sociale economie-organisaties. Op deze manier zorgen de fietspunten voor een extra opleiding en tewerkstelling voor kansengroepen. De lokale besturen worden actief betrokken bij de uitbouw van de verschillende fietspunten.

Heel wat bedrijven bieden naast bedrijfswagens nu ook bedrijfsfietsen aan. En net zoals er leasingmaatschappijen bestaan voor wagens, bieden verschillende organisaties de mogelijkheid aan om fietsen te leasen. Het principe blijft hetzelfde: via een leasecontract kunnen bedrijven, ziekenhuizen en scholen beschikken over een fietsvloot op maat, de leasingmaatschappij staat in voor het onderhoud en de vervanging van de fietsen.

Vorige week zijn de nieuwe fietsstallingen van het Gentse Fietspunt aan het Sint-Pietersstation geopend. Het Fietspunt wordt uitgebaat door Max Mobiel, het initiatief voor beter woon-werkverkeer in Gent. Oude fabrieksruimtes, magazijnen en garages maakten plaats voor fietsaccommodatie en een directe verbinding met het tram- en treinstation. Tussen het Fietspunt en de perrons werd een hellend vlak aangelegd voor een vlotte toegankelijkheid. Er worden ook parkeerplaatsen voorzien voor fietsers met een handicap (driewielers).

Binnenkort breidt het Gentse Fietspunt uit. Aan het Dampoortstation wordt in de loop van de maand april 2009 een tweede Fietspunt opgericht. Dat zal dezelfde diensten aanbieden als het Fietspunt aan het Sint-Pietersstation, zij het op iets kleinere schaal.
Aan het Dampoortstation wil het Fietspunt van Max Mobiel het huidige aantal fietsstallingen opkrikken van 950 tot een 2.000-tal plaatsen. Momenteel worden er al een 1.500-tal fietsen in de buurt van het Dampoortstation geparkeerd. De extra plaatsen zullen dus goed van pas komen. (Bron: Persbericht Stad Gent)