In de Umicore-vestiging te Hoboken komt een grote installatie voor de recyclage van oplaadbare batterijen. Op die manier wil de materiaalspecialist inspelen op de verwachte stijging van het aantal hybride en elektrische voertuigen en dus van het gebruik van grote lithiumion-, lithiumpolymeer- en nikkelmetaalhydridebatterijen. 

Het gaat om een investering van 25 miljoen euro. De opstart van de installatie is gepland voor de eerste helft van 2011. De jaarlijkse capaciteit bedraagt niet minder dan 7 000 ton, wat overeenkomt met 250 miljoen batterijen van gsm’s of 150 000 batterijen van hybride of elektrische auto’s. Bovendien zal de recyclage op een efficiënte en milieuvriendelijke manier gebeuren dankzij Umicores gepatenteerde smelttechnologie op ultrahoge temperatuur. Die zorgt voor een hoge metaalopbrengst, is zuinig met energie en garandeert dat er geen gevaarlijke stoffen in het milieu terechtkomen.