VUB-onderzoekster Cathy Macharis onderzocht de impact van de Brusselse haven op de tewerkstelling en het leefmilieu. Haar conclusie is opmerkelijk: door het transport via het water komen 700.000 minder vrachtwagens Brussel binnen.

Voor het eerst zijn ook de besparingen op externe kosten dankzij de haven berekend. Op basis van het aantal ladingen en lossingen in 2007 is becijferd dat dankzij de haven 11,5 miljoen euro werd bespaard. Immers: scheepvaart vervuilt minder en veroorzaakt minder ongevallen. Als je daar dan nog de kosten van de files bij rekent, kom je al gauw aan een besparing van 27,5 miljoen euro.

Cathy Macharis analyseerde ook de toekomstperspectieven van de Brusselse haven en bekeek welke besparingen die nog zullen opleveren. De haven verwacht een spectaculaire stijging van haar activiteiten. In 2015 realiseert zij, naar schatting, een eigen trafiek van 5,7miljoen ton. De besparingen zullen toenemen tot 15,1miljoen euro. Rekent Macharis daar ook de filekosten bij, dan komt ze uit op 81,6euro. Dit in de veronderstelling dat tegen dan de verkeersknoop in Brussel onontwarbaar is.

Het onderzoek berekende ook de impact van de haven op de koolstofdioxide-uitstoot (CO2). Ook hier weer blijkt het voordeel van de haven voor Brussel. Dankzij het transport over water, krijgt Brussel 32.590 tot 51.545 ton minder CO2 te verwerken. 'Investeren in de haven in Brussel, is duurzaam investeren', zegt Macharis.

Tot slot boog de professor zich over de maatschappelijke voordelen die de bouw van een nieuwe kademuur kan opleveren. Volgens Macharis mag Brussel zich niet blind staren op die investering want ze zal ferm renderen. Een kademuur kost 8.500 euro per meter. Voor de hele uitbreiding komt dat in Brussel op 1,7 miljoen euro. Maar hoe groter de haven, hoe meer tewerkstelling.

Macharis berekende dat het rendement van de nieuwe havenmuur 9,38euro zal zijn per geïnvesteerde euro. Als de filekosten mee in rekening worden genomen, komt Macharis zelfs uit op een rendement van 11,8euro. 'Komt daarbij dat het om een eenmalige kost gaat voor een project met zeer lange levensduur en nadien nog maar heel weinig onderhoudskosten.' (bron: Het Nieuwsblad)