Deze week heeft het goederenvervoer per spoor een boost gekregen door de goedkeuring van de Modalohr-wagon door de Intergouvernementele Commissie van Eurotunnel. Dit type wagon mag voortaan worden gebruikt om vrachtwagentrailers op te laden en te transporteren door de Kanaaltunnel.

Vandaag worden dit type van goederenwagons al gebruikt om gehele vrachtwagentrailers te transporteren via zogenaamde ‘ferroutage’ of ‘piggyback’-assen Bayonne – Paris –Lille, Perpignan – Lyon – Bettembourg (Lux) en Aiton – Orbassano in Zwitserland en Italië onder de Alpen.

Handig aan het systeem is dat zowel de trekkerscabine en/of de trailer gemakkelijk op een platform kunnen rijden en daarna allemaal worden verdergetrokken door een treinlocomotief tot op de bestemming waar ze er terug kunnen afrijden.

Volgens de CO2-calculator van Eurotunnel kent het transport via de Kanaaltunnel 150 kg (of 170 kg indien ook de rit tussen Dover en Folkstone in rekening wordt gebracht) minder CO2 dan met de ferry en is er ook een tijdsvoordeel. Daarnaast is er ook een winst op het hele voortraject, omdat de vrachtwagen al van dichtbij de vertrekplaats op de trein wordt geplaatst.

Interoperabilieit bevorderen

Het is de eerste maal sinds de opening van de Kanaaltunnel in 1994 dat er een nieuwe type van wagon wordt toegelaten. Het past dan ook in de strategie om de ‘European Technical Specifications for Interoperability (TSI)’ toe te passen en zo het goederenverkeer te faciliteren tussen het Brits eiland en continentaal Europa.

“De toepassing van de Europese Technische Standaarden voor Interoperabiliteit zal de ontwikkeling van het spoorvervoer ondersteunen, welke al goed zijn voor een kwart van de milieudoelstellingen die de Franse overheid zich heeft gesteld” voegt Jacques Gounon, Voorzitter en CEO van de Eurotunnel Group er aan toe.

Ook Duitse hogesnelheidstrein door de Kanaaltunnel
Ook op het vlak van het personenvervoer is er het afgelopen jaar een unicum geweest. Zo reed in oktober 2010 voor het eerst de Duitse hogesnelheidstrein ICE succesvol van Duitsland naar Londen via de Kanaaltunnel. “Deze historische treinrit brengt Duitsland en het Verenigd Koninkrijk elkaar dichter bijelkaar in de toekomst. Dit is de eerste mijlpaal voor een regelmatige hogesnelheidsverbinding in 2013” zie Dr. Rüdiger Grube, Voorzitter van het management van het Duitse Die Bahn.

Ook de Britse minister voor treinvervoer Theresa Villiers was opgetogen: “Het is goed nieuws dat passagiers hun bestemming in de toekomst sneller en groener zullen kunnen bereiken. Het reizen met de trein biedt hen het voordeel om gemakkelijk tussen de stadscentra te pendelen en onderweg nog wat te werken.”

Dr. Peter Ramsauer, Duits Federaal minister van Transport benadrukte dat de verbinding Frankfurt – Keulen (-Brussel, red.) – Londen wil bijdragen tot de economische ontwikkeling van de steden, zowel op zakelijk als toeristisch vlak.

Europees netwerk
De aansluiting van het Verenigd Koninkrijk is volgens het Franse Modalohr een opsteker in het uitbreiden van het netwerk. Volgens de toekomstvisie moeten er tussen nu en 2015 een tiental ferroutage-corridors komen die heel Europa doorkruisen.

Voor België zou Antwerpen komen te liggen op de as Rotterdam-Lille –Parijs – Irun en zo naar Spanje en op de as Rotterdam – Luik – Luxemburg –Basel – Milaan. De as Londen – Lille –Frankfurt – Wenen zou Franse steden langs de westgrens van België aandoen.

Meer informatie is terug te vinden op www.modalohr.com.

(Bron tekst en afbeeldingen: Eurotunnel, Die Bahn, Modalohr, eigen berichtgeving)