Zoals u al eerder kon lezen is de Nissan Leaf al een succes, nog voor hij van de band is gerold. Uit het hele beschikbare gamma van elektrische auto's zal de Nissan Leaf mogelijks als één van de eerste volledig elektrische wagens zijn die op de Nederlandse wegen zal rijden. De website ZerAuto.nl kon al een eerste rij-impressie opdoen in het Japanse Oppama.

Meer comfort en souplesse
Als het om rijden gaat, overtreft de Leaf op talloze punten een middenklasser met benzine- of dieselmotor. Er volgen kort een paar instructies over de  keuzeprogramma’s (zoals de zuinige Eco Mode).
Dan even de startknop indrukken zodat de grafieken op het dashboard tot leven komen en één van de drie startmeldodiën te horen is. We verlaten de ‘pits’ op het rechte stuk en trappen meteen op het pedaal. En jawel, de Leaf stormt vloeiend accelererend en vrijwel geluidloos vooruit. Je moet echt op de snelheidsmeter kijken om iets zinnigs te kunnen zeggen over de snelheid van de auto. Door de constante trekkracht accelereert de Leaf beter dan een middenklasser met een zes-cilindermotor.

De kracht van de techniek is voelbaar
Bij het sturen is de massa van de Leaf voelbaar. De auto zet door naar de buitenbocht, dus je moet hem goed op koers houden. Daarbij speelt mee dat je ongemerkt wat sneller rijdt, waardoor het effect sterker optreedt. De accu is in de bodem gebouwd rond het zwaartepunt, zodat bij het insturen van een bocht je dus niet de massa voelt tegenwerken en dat de auto gemakkelijk het stuur volgt. Verder rijdt hij beter dan veel andere hatchbacks. Soepeler, stiller. Maar ook minder ver.

Nissan stelt het bereik bij naar boven: 180 km op een acculading (New European Drive Cycle). Vertaald naar de praktijk is dat 72 tot meer dan 220 km, maar het hangt helemaal af van het gebruik. Zoals bij elke auto trouwens.

Cijfers en grafieken
Het dashboard recht voor de bestuurder biedt een soort samenvatting: bereik en acculading staan centraal en worden grafisch en in cijfers getoond. Grappig detail: de accustatus heeft als icoon een ‘ouderwetse’ benzinepomp met slang eraan. Ook het verbruiken van stroom of het opwekken (bij afremmen) wordt grafisch weergegeven. De snelheidsmeter (digitale cijfers) zit apart bovenop het dashboard.

Makkelijk 'schakelen'
De ‘pook’ op de middentunnel is een soort schakelknop in de vorm van een muis. Makkelijk en licht te bedienen. Een keer klikken is gewoon rijden, nog een keer klikken en je schakelt de ecomodus in. Dan wordt het vermogen afgezwakt evenals de reactie op het 'gas'pedaal. Handig voor in de file misschien, maar het haalt letterlijk de vaart eruit. In de praktijk misschien raadzaam als je voor een keer een groter bereik nodig hebt. Het gaat overigens om een winst van 10 %. Voor het rijden zelf is het niet echt een verbetering.

Comfortabel en stil
De stoelen voorin zitten goed. Achterin is de voetruimte nogal hoog door de accu’s in de bodem, maar hoofdruimte is er wel volop. We zoeven een heel aantal ronden over de baan. De Japanse ingenieur op de passagiersstoel heeft de voorkeur voor rustige rondjes. Er zijn nog maar een paar handgebouwde exemplaren beschikbaar. Ze rijden vrij van rammels, trillinkjes en piepjes rond.

Geluid bij het achteruit rijden
Of wacht eens ... hij piept wel. Als je achteruitrijdt waarschuwt een piepje het overig verkeer. En een heel zachte zoempiep waarschuwt ook bij het vooruitrijden op lage snelheid (0-30 km/u). Geen hard geluid, maar Nissan liet een auto met stationair lopende benzinemotor rijden en ja, dan hoor je eigenlijk ook heel weinig van de motor. In eerdere berichtgeving werd er al melding gemaakt dat er volop onderzoek wordt gedaan naar de effecten van deze stilheid. De Nissan Leaf is echter de eerste elektrische wagen met een geluid.

Vergrendelde oplaadklep
Omdat de laadklep in de neus niet kan worden gesloten als de stekker is aangesloten, kan iedereen die langsloopt de stekker loshalen. Ook de kans dat de klep wordt beschadigd is niet denkbeeldig. Om dit te voorkomen heeft Nissan een inzetstuk ontwikkeld dat de stekker afdekt en tegelijkertijd de openstaande laadklep vergrendelt.

Accessoires
Nissan verwacht dat de accessoireleveranciers op termijn aangepaste opties zullen leveren, want gelet op de afwerking van de achterzijde (grote dakspoiler, diepliggende achterklep) zal een standaardoplossing vaak niet volstaan.

Opladen
Het opladen via een standaard stopcontact is in principe mogelijk, maar het zou een grote belasting betekenen voor de techniek (7 tot 8 uur lang max. vermogen). Nissan adviseert een zogenaamde ‘wallbox’ om de Leaf thuis op te laden. De ‘wallbox’ is een aparte aansluiting met een eigen circuit.

De batterij
Als er andere accutechniek beschikbaar komt, is het niet zo dat die automatisch door Nissan in de Leaf wordt benut. Dat heeft onder meer te maken met het feit dat de accufabrieken niet zo eenvoudig zijn aan te passen. De investering (300 miljoen voor een fabriek van 50.000 accu’s per jaar) moet eerst worden terugverdiend.
Het bereik ligt tussen de 76 en 220 km. De 76 km is bij een gemiddelde snelheid van 81 km/u bij een buitentemperatuur van 35 graden Celsius. In de New European Drive Cycle haalt de auto 180 km. De degradatie van het accupakket hangt sterk af van de omgevingstemperatuur en het gebruik (opladen/ontladen). Na 5 jaar is de restcapaciteit circa 80 % (19 kWh).

De prijs
Nissan stelt dat de Leaf nu duurder is dan een gewone auto met diesel of benzinemotor door de hogere kosten voor zowel de elektromotor als de accu. Door grotere productieaantallen (500.000 accu’s per jaar vanaf 2015) verwacht Nissan dat de prijzen van de auto zonder incentives vergelijkbaar zijn met die van gewone auto’s. In andere landen geven overheden 5.000 euro bonus bij een aanschaf. Dus de Leaf zal over een aantal jaren rond de 27.500 euro kunnen kosten in Nederland. Overigens volgen later ook minder luxe uitgevoerde versies. Het introductiemodel is de meest complete die Nissan levert en daarmee ook de duurste.

Technische fiche Nissan Leaf

Accu: lithiumion, 24 kWh
Oplaadtijd: 7 uur (230 V/16 A)
Bereik: 180 km (NEDC)
Motor: 80 kW – 280 Nm
L x B x H: 4.450 mm x 1.770 m x 1.550 m
Prijs: +-32.829 euro
Verkoop: december 2010 (Nederland, Portugal, Spanje en VS)

Bijzonderheden
Het is de eerste auto waarvan de airco met een smartphone kan worden geactiveerd. Ook kan er zo een uitwisseling van gebruikersgegevens plaats vinden met mondiaal datacenter.

De Leaf is tot en met 2011 uitverkocht. Nederlandse Overheden zoals de stad Amsterdam hebben een flinke bestelling geplaatst en ook verschillende leasemaatschappijen staan in de rij.
(Bron: ZerAuto.nl)