Volgens de evaluatie van de 'Smart Move'-proeftuin, georganiseerd door het Britse Centre of Excellence for low carbon and fuel cell technologies (Cenex) en de regionale ontwikkelingsmaatschappij One North East, waren 72 procent van de proefpersonen geïnteresseerd in een elektrische wagen na de proeftuin. Voor de start waren dit er maar 47 procent.

In Northeast Engeland, waar de steden Newcastle (Upon Tyne) en Durham liggen, reden er vier Smart Fortwo's rond. Deze elektrische tweezitters maakten gedurende zes maanden deel uit van tien verschillende vloten en waren aanwezig op drie openbare evenementen. In de periode van een half jaar hebben in totaal 264 mensen de voertuigen kunnen uittesten. 72 procent zei achteraf dat ze een elektrisch voertuig wel zouden gebruiken als hun gewone auto.

Wagenparkbeheerders positief
Tijdens de testritten van de auto voor het grote publiek veranderde de attitude met betrekking tot de topsnelheid het meest. De deelnemers in de leeftijdsgroep van twintig tot dertig jaar kenden de meeste verschuiving ten voordele van de elektrische wagen. Volgens de organisatoren tonen de resultaten aan dat dit een mogelijke start is voor de (Britse) markt van elektrische voertuigen. Zo heeft een groot deel van wagenparkbeheerders (88 procent) een eerder positief gevoel over de integratie van de elektrische wagen. Ook 58 procent van de vlootgebruikers is er positief over. Vanwege de 'return-to-base', het feit dat bedrijfswagens en transportvoertuigen vaak terugkeren naar het bedrijf, zou een klein aantal openbare oplaadpunten nog geen belemmering zijn voor de integratie van elektrische voertuigen in het wagenpark.

Betere indicaties over resterend batterijvolume nodig
Net zoals bij andere onderzoeken is de autonomie van de batterij nog een belangrijk knelpunt. Uit de proeftuin bleek dat de proefpersonen 'overbezorgd' waren bij het plannen van hun verplaatsingen. Zo was de maximale reisafstand 17,8 kilometer, slechts 25 procent van het gemiddelde bereik (72,4 kilometer) van de voertuigen. Ook was de batterij bij de aanvang van 93 procent van de ritten meer dan de helft vol. Als de batterijmeter aangaf dat de batterij nog maar halfvol was, begonnen de mensen hun rijstijl te wijzigen. Om met nog meer precisie te kunnen zeggen hoeveel batterijvolume er resteert, zijn de autoconstructeurs al meer geavanceerde technologieën aan het ontwikkelen.

Gemiddeld 81,4 gr./km
Gemiddeld hebben de elektrische Smart auto's 81.4gr CO2 per kilometer uitgestoten, uitgaande van de gemiddelde CO2-uitstoot bij de productie van de Britse elektriciteit. Deze waarde is bijna de helft van de gemiddelde uitstoot (149.5gr CO2/km) die de nieuwe conventionele auto's in het Verenigd Koninkrijk vorig jaar hebben uitgestoten per kilometer. Als de wagens met alternatieve elektriciteitsbronnen zouden zijn opgeladen, zouden ze maar een gemiddelde uitstoot van 45 gr CO2/km bereiken door elektriciteit uit warmtekrachtkoppelingbronnen, en 0 gram CO2/km uit volledig hernieuwbare elektriciteit.

Continue monitoring
Het meeste positieve aspect uit de test bleek het lage geluidsniveau en de 'feel good factor' voor het milieu. Volgens de vlootgebruikers was het opladen van de auto gemakkelijk, veilig en betrouwbaar. Doordat de gebruikers de andere oplaadtechnieken als positief ervaarden, maakten ze geen vergelijking met de manier waarop ze hun eigen wagens tanken.

In totaal waren er 11 organisaties die de voertuigen in hun vloot hadden. Zo was er Durham County Council, de Gateshead Council, Hartlepool Borough Council, de Universiteit van Newcastle en de Redcar and Cleveland Borough Council. Voor de test waren de Smart auto's uitgerust met apparatuur die de prestaties meette en deze via een draadloze verbinding van op afstand doorzond naar de Universiteit van Newcastle en Transport Research Group voor analyse. Future Transport Systems (FTS) leverde management ondersteuning en regionale contacten. 

“Beter zicht op de perceptie”
Robert Evans, CEO bij Cenex, zei na afloop van de proeftuin: "De Smart Move-proef heeft veel gedaan om de perceptie van elektrische voertuigen onder de wagenparkbeheerders en bestuurders te veranderen. Er is duidelijk behoefte naar meer kennis over de ontwikkelingen die elektrisch voertuigen hebben gemaakt in de afgelopen jaren. We zullen samenwerken met partners in het Verenigd Koninkrijk om deze boodschap verspreiden. "

Het eindrapport kunt u hier downloaden.

(Bron: The GreenCarWebsite)