In het kader van verkeersveiligheid is zichtbaarheid van zwakke weggebruikers een belangrijk thema. Fietsverlichting en fluorescenerende kleding zijn standaard items geworden, maar voor de fietsers, brommers en wandelaars zélf is het vaak nog erg donker om hen heen. Redenen: verlichting is een dure zaak voor een gemeente; met energie moet spaarzaam worden omgegaan en – vooral op plaatsen waar nachtdieren wonen – kan lichtvervuiling een issue zijn. Daar heeft het bedrijf NOZON van Philippe Beernaert op ingespeeld. Vier jaar investeerde Beernaert in de productontwikkeling van architecturaal licht op zonne-energie. Het resultaat: Autonomous Intelligent Sequential Solar Power Led Lightning for Traffic Paths, lichtboxen die aanspringen op het moment dat een weggebruiker nadert. Hun power krijgen ze van de zon, overdag slaan ze de energie op die ze ’s avonds gebruiken. Na vorig zomer zijn de aanvragen van verschillende gemeenten binnengekomen. Beernaert: “Normaal duurt het dan nog een jaar voordat de straatverlichting er daadwerkelijk staat, maar de installatie van deze lichten duurt maar drie maanden. Je hebt geen kabels nodig.” Onder andere in Ranst, Beveren en Zulte staan de slimme lichtpalen van NOZON. En wat vinden de gebruikers ervan? “Ze zijn zeer tevreden. Onze verlichting blijkt nog een bijkomend voordeel te hebben: mensen gaan er langzamer door rijden.” Omdat het zo mooi is? “Nee, omdat er –afhankelijk van hoe je het instelt – twee of drie lichten vóór jou aangaan en mensen op bijvoorbeeld scooters het idee hebben dat ze snelheid moeten inhouden om ze de kans te geven te ontlichten. Wat natuurlijk helemaal niet zo is, want ze gaan even snel aan als je rijdt. Een psychologisch effect.” Kijk voor meer info over de slimme verlichting voor fietspaden op www.nozon.eu