Nog voor eind dit jaar hoopt ondernemer Johan Delrue in Waregem het eerste aardgasstation voor consumenten te openen. 'Je zal hoe langer hoe meer wagens op aardgas in het straatbeeld zal zien', zegt hij. Voor zijn verhuurwagenpark dat nu 260 voertuigen telt, heeft Johan Delrue op de site van zijn bedrijf al bijna een jaar een aardgaspomp geïnstalleerd. Daar bedient hij al tien procent van zijn auto's mee. Op de site van de vroegere Citroëngarage in Waregem moet tegen eind 2009 het eerste publieke station open zijn.

'Voor Ingooigem en Waregem zijn de vergunningen al in orde', zegt Delrue. 'Ik heb intussen ook plannen klaarliggen om in Gent en Oostende aardgasstations te openen. Wat mijn eigen voertuigenpark betreft: naast de tien procent voertuigen die op aardgas rijden, zijn er nog eens twintig procent die een verlaagde CO2-uitstoot hebben. Binnen twee jaar hoop ik dat zestig procent van mijn wagens ecologisch verantwoord rondrijdt.'

Het Waregems aardgasstation is bedoeld voor de gewone consument. 'Het tanken zal er dankzij een aangepast systeem zo'n twee minuten duren. Nu heb je daar nog drie tot vier uur voor nodig. Voor het overige komt er weinig nieuwe infrastructuur bij kijken. Je hebt een compressor nodig en je laat je gewoon aansluiten op de bestaande aardgasleiding. Dat alleen al werkt kostenbesparend. Daarnaast is die brandstof ook goedkoop in vergelijking met benzine en diesel.'

Hoewel het nu door de economische crisis moeilijk vergelijken is met cijfers van vorig jaar, noteerde de Federale Overheidsdienst Mobiliteit & Vervoer van begin januari tot eind juli 927.359 nieuw ingeschreven voertuigen, waarvan 6.495 aardgas en LPG gebruiken.

'Ik ben ervan overtuigd dat je hoe langer hoe meer wagens op aardgas in het straatbeeld zal zien. De overheid steunt alvast met veertig procent subsidies. Wie jaarlijks 30.000kilometer rijdt, bespaart gemakkelijk 4.000euro en blijft hetzelfde comfort in zijn wagen behouden. Dat stemt toch tot nadenken', besluit Delrue. (Bron: Het Nieuwsblad Regio)