In het kader van het Europese eSUM-project (European Safer Urban Motorcycling) haalde BMW wijlen de C1 nog eens van onder het stof, gaf deze overdekte scooter een moderner jasje en voorzag hem van een elektrische (Vectrix-)aandrijving.

In 2000 al bracht BMW met de C1 een revolutionaire scooter op de markt, zeker wat betreft veiligheid. Dankzij de kreukelzone vooraan, de rolkooi en de omvattende zit met gordels, was de C1 zo veilig dat beschermende motorkleding en een helm zelfs niet hoefden. Bovendien zat de berijder droog en uit de wind. Misschien was de C1 zijn tijd ver vooruit, want ten gevolge van de tegenvallende verkoopcijfers verdween deze opvallende verschijning in 2003 alweer uit de catalogus.

Het C1-concept past echter perfect in het plaatje van het Europese eSUM-project waarin de industrie en (lokale) overheden samen maatregelen voor een veiliger motor- en scooterverkeer in de stad willen uitwerken. Een tweewieler is namelijk een mooie oplossing om onze individuele mobiliteit niet te laten vastlopen in drukbezochte steden, maar anderzijds laat menig kandidaat-motorrijder zich afschrikken door de grotere risico’s en de ongemakken van de beschermende kleding. En daar komt (of beter: kwam) de C1 dus precies aan tegemoet.

De zorg om een gezonde stadsomgeving komt daar vandaag nog bovenop. Vandaar dat BMW dit nieuwe C1-E concept van een elektrische aandrijving voorzag. De onderdelen, zoals de lithium-ionbatterijen of de elektromotor, komen van Vectrix (dat vandaag al elektrische scooters verkoopt). Dat BMW misschien nog niet helemaal overtuigd is van de mogelijkheden blijkt uit het feit dat er geen serieproductie gepland is en uit de vermelding in het persbericht dat ‘een efficiënte interne verbrandingsmotor met lage uitstoot’ ook zou kunnen...